Wann man Bayern besuchen sollte: Ein Guide durch die Jahreszeiten

Frühling (März–Mai): weniger Trubel, unberechenbarer Himmel

Temperaturen liegen bei 5–15 °C und schlagen schnell um — ich hatte schon Sonnenschein, der sich innerhalb desselben Nachmittags in einen Kälteeinbruch verwandelt hat, also zählt eine wasserdichte Schicht mehr, als man denkt. Das ist die ruhigste Zeit an den großen Namen: Neuschwanstein und die Münchner Innenstadt lichten sich beide im Vergleich zum Sommer. Ende Mai kann es schon überraschend heiß werden, manchmal weit über das hinaus, was man im Frühling erwarten würde — lohnt sich, die Vorhersage zu prüfen statt sich nach dem Kalender zu kleiden, wenn die Reise genau an der Grenze zwischen Frühling und Sommer liegt. Biergärten öffnen wieder für die Saison, alpine Wiesen füllen sich mit Wildblumen, und es lohnt sich, eine Reise um Münchens Starkbierfest (März) herum zu planen, wenn starkes Bier und deutlich weniger Andrang als beim Oktoberfest reizvoll klingen. Mein eigener Mai-Trip nach Bamberg — Rauchbier, die Altstadt, keine der Schlangen, die ich im Juli erwarten würde — ist genau das Argument dieser Jahreszeit für sich selbst.

Sommer (Juni–August): Hochsaison zum Wandern, Hochsaison für alles andere

Warme Tage im Bereich 20–30 °C, kühlere Nächte, und das ist die Zeit, in der ich hier das meiste tatsächliche Wandern gemacht habe — Eibsee Anfang Juni, Herzogstand ein paar Wochen später, die Zugspitze über das Höllental im Juli. Allerdings ist der obere Bereich zuletzt gestiegen: Die letzten Sommer brachten Phasen deutlich über 35 °C, und es ist längst kein verlässliches Nur-Juni-und-August-Muster mehr — dieses Jahr kam die eigentliche Hitze auch im Juli. Verlass dich nicht darauf, dass der Kalender dir sagt, wann die Hitzewelle kommt — prüf die Vorhersage für deine tatsächlichen Reisedaten, statt den "typischen" Monaten zu vertrauen. Es ist auch die Zeit, in der Bayern richtig voll wird: Die bekannten Wege und Seen füllen sich, und die beliebten Restaurants und Biergärten (der Augustiner Keller, den ich im August besucht habe, wird an einem warmen Abend ziemlich voll) sind es wert, früh dran zu sein. Wer die ruhigere Version des Sommers will, zielt auf einen Wochentag statt aufs Wochenende — der Unterschied ist größer, als man denkt.

Herbst (September–November): bisher meine eigene Lieblingsjahreszeit

Hier ballen sich die meisten meiner eigenen Besuche tatsächlich — Karwendelbahn, Mittenwald und Neuschwanstein im September, Rotwand eine Woche später. Temperaturen liegen bei 5–20 °C, das Licht wird besser für Fotos, und die Alpen zeigen echte Farbe. Der Almabtrieb — die Kühe, die mit Blumenkränzen und übergroßen Glocken von den Almen herunterkommen — findet über September und Oktober verteilt statt, und Mittenwald ist einer der schöneren Orte, um ihn zu erleben. Das Oktoberfest selbst reicht bis in den frühen Herbst in München hinein, und man sollte offen sagen, was das bedeutet: Es ist die mit Abstand teuerste Zeit des Jahres, um in der Stadt zu sein. Hotelpreise schießen stark nach oben, Restaurants und Bierzelte verlangen Festpreise, und die Stadt wird für diese gut zwei Wochen laut und voll — überall sonst in Bayern merkt man davon kaum etwas, also lohnt es sich, München während dieser Zeit ganz zu meiden, statt sich nur auf Menschenmassen einzustellen, wenn das Fest selbst nicht der Punkt ist. Sobald das Oktoberfest endet, beruhigt sich der Herbst schnell, und ab Ende Oktober bekommt man echte Wegeinsamkeit für den Preis kürzerer Tage.

Winter (Dezember–Februar): hier gelebt, aber noch nicht gewandert

Um das genau zu benennen: Ich habe keine Winterwanderung auf diesem Blog, und ein Satz Münchner Weihnachtsmarkt-Fotos wartet noch darauf, verarbeitet zu werden — ein richtiger Winter-Beitrag aus erster Hand kommt also noch, ist nur noch nicht fertig. Aber ich lebe hier die Winter mit, also ist das auch kein komplett weißer Fleck — nur eben noch kein Berg-Winter. In der Stadt und im Flachland ist der Winter milder, als man erwartet: Wenn Schnee fällt, ist es oft nicht viel, und meist ist er nach ein paar Tagen wieder weg, statt liegen zu bleiben. Ich habe seit etwa zehn Jahren keine richtigen Winterschuhe mehr gekauft und komme mit normalen Schuhen für den Alltag in München gut zurecht. Die Berge sind eine andere Geschichte, und dieser Teil ist Recherche statt eigene Erfahrung: In der Höhe wird es kälter, Wege können richtig vereist sein, und die richtige Ausrüstung dort sind Grödel und Trekkingstöcke, nicht nur warme Schichten. Eine Sache solltest du klar auf dem Schirm haben, besonders wenn du von außerhalb Deutschlands kommst: Prüf vorher, ob du für eine Bergrettung wirklich abgesichert bist, nicht nur für die Reise allgemein. Viele Standard-Reiseversicherungen decken das nicht ab, und eine Hubschrauberrettung kann in die Tausende gehen (Details unten) — manche Länder verkaufen eine eigene alpine Rettungsversicherung als separates Produkt (die Slowakei zum Beispiel), also wenn deins das auch tut, ist das die, nach der du suchen solltest, nicht nur eine allgemeine Reiseversicherung. Münchens Weihnachtsmärkte laufen von Ende November bis zum 24. Dezember, der Nürnberger Christkindlesmarkt gehört zu den bundesweit bekanntesten. Skifahren ist möglich, wobei Einheimische oft kleinere, weniger überlaufene Gebiete wie das Brauneck den größeren, geschäftigeren Resorts wie Garmisch vorziehen. Berghütten schließen meist für die Saison — vorher nachfragen, statt anzunehmen, dass eine Hütte offen ist wie im September. Schnee kann Alpenpässe ohne viel Vorwarnung sperren, also Puffer in jede Winterfahrt einplanen.

Haki-Tipp: Wenn du nur eine Jahreszeit wählen kannst und Wandern der Punkt ist, komm im September. Du bekommst die offenen Wege und Hütten des Sommers ohne dessen Andrang, das Licht ist besser für Fotos als in jedem anderen Monat, den ich ausprobiert habe, und die Alpen machen dieses Farbwechsel-Ding, das jedes Foto ein bisschen unfair aussehen lässt für alle, die im Dezember darauf schauen müssen.

Kurz gefragt

Ist das Oktoberfest die beste Zeit für einen Besuch?

Für das Fest selbst, ja — aber München wird für diese gut zwei Wochen laut, voll und teuer, und das ist ein Münchner Phänomen, kein bayernweites. Wenn das Oktoberfest selbst nicht der Punkt ist, ist September direkt danach ruhiger und genauso schön.

Was ist der beste Monat insgesamt?

September, nach meiner bisherigen eigenen Erfahrung — dort landen die meisten meiner eigenen Trips, aus gutem Grund: noch offene Infrastruktur, abnehmender Andrang und das beste Licht des Jahres.

Bleiben Berghütten im Winter geöffnet?

Meistens nicht — Hütten, die auf Wanderer ausgerichtet sind, schließen für die Saison, typischerweise bis Ende Oktober oder November, je nach Lage. Immer die eigene Seite der jeweiligen Hütte prüfen, statt es einfach anzunehmen.